El Coliseo se alza sobre un lago artificial en el que originalmente había una estatua de Nerón construida por el emperador romano. Aunque la zona estaba habitada en el siglo II, Nerón se apoderó del terreno tras el gran incendio de Roma. Construyó muchas estatuas, pabellones y jardines en la zona llamada Domus Áurea. El emperador Vespasiano eligió este lugar para construir el anfiteatro Flavio con el fin de devolver al pueblo de Roma el terreno que el emperador Nerón había utilizado para su uso personal. El lago artificial se rellenó y la estatua de Nerón se convirtió en otra estatua en honor al dios Sol romano. Otra razón por la que se eligió esta zona para construir el Coliseo fue que se encuentra en el corazón de la ciudad.
La construcción del Coliseo comenzó en el año 70 d.C. bajo el mandato del emperador Vespasiano. Fue justo después del sitio de Jerusalén, ya que el rey financió su construcción con las victorias de la guerra. Muchos prisioneros de guerra fueron utilizados como mano de obra para construir este enorme monumento. Cuando murió el emperador (79 d.C.), ya se habían terminado tres gradas. Para su construcción se utilizó piedra caliza travertínica, que suele encontrarse depositada alrededor de fuentes termales; una roca volcánica llamada toba; hormigón romano revestido de ladrillo, utilizado para construir muchas estructuras en la Antigua Roma; madera; tejas; y cemento. Ingenieros, decoradores, artistas, arquitectos, constructores y pintores altamente calificados diseñaron el monumento.
Tras la muerte del rey Vespasiano en el año 79 d.C., su hijo y sucesor, Tito, asumió la tarea de construir el Coliseo. Mientras que su padre ya había completado tres de las cuatro gradas, Tito supervisó la construcción de la cuarta. Para conmemorar la finalización, organizó unos juegos inaugurales en el interior del Coliseo, que tenía capacidad para más de 65 000 personas. Estos juegos incluían luchas de animales, combates de gladiadores, cacerías, una recreación de batallas de delincuentes y ejecuciones penales. Según el historiador romano Dió Casio, durante los juegos inaugurales se mataron más de 9000 animales. Los juegos duraron 100 días para complacer al pueblo de Roma y a los dioses romanos, ya que hubo muchas desgracias durante el reinado de Tito, incluida la erupción volcánica del monte Vesubio.
Mientras que Tito había completado la mayor parte de la construcción antes de lanzar los juegos inaugurales, Domiciano, hijo menor del rey Vespasiano y sucesor de Tito, construyó túneles subterráneos para los animales y esclavos, además de una galería para aumentar el aforo del Coliseo. Durante los juegos inaugurales, el anfiteatro Flavio se utilizó para diversas actividades, como peleas de animales, la recreación de batallas épicas y combates de gladiadores. Los historiadores también han documentado que se simulaban batallas marítimas en el Coliseo, donde se representó la batalla entre griegos corcirenses y corintios. Artistas, pintores y técnicos también crearon bosques simulados para representar episodios de la mitología o como telón de fondo para las cacerías.
En esta época, la función del Coliseo se había ampliado, ya que se utilizaba como cementerio donde se incineraban a conocidos romanos. También se construyó una capilla en el interior del Coliseo. La gente común utilizaba las bóvedas bajo las gradas como viviendas y talleres. En el siglo XII, la poderosa familia Frangipani se apoderó del Coliseo y comenzó a utilizarlo como castillo. Fue en la época medieval cuando el Coliseo sufrió los mayores daños, pues el terremoto de 1349 provocó el derrumbe del otro lado de la estructura. Las piedras fueron arrancadas para utilizarlas en otros lugares, y el mármol se empleó para fabricar cal viva.
Durante el siglo XIV, una comunidad religiosa se instaló en el anfiteatro, habitándolo hasta que la Iglesia romana se involucró. Hubo muchas propuestas sobre lo que debía hacerse con el Coliseo. El Papa Sixto V quería convertirlo en una fábrica de lana para darle trabajo a las prostitutas de Roma, mientras que el cardenal Altieri, sobrino del Papa Clemente X, sugirió su uso para corridas de toros. Sin embargo, nada llegó a buen puerto. Fue el Papa Benedicto XIV quien quiso convertir el Coliseo en un lugar sagrado, ya que creía que muchos cristianos habían sido martirizados allí, por lo que instaló muchos Vía Crucis. Más tarde, hubo muchos proyectos de restauración sancionados por la Iglesia para revertir los daños causados por los desastres naturales y los provocados por el hombre.
El Coliseo no se llamó así inicialmente. Durante el reinado de Vespasiano, que pertenecía a la dinastía Flavia, el Coliseo se llamaba anfiteatro Flavio. Con el paso de los años, empezó a llamársele Coliseo, en honor al Coloso de Nerón. El emperador Nerón había elegido para sí el emplazamiento del actual Coliseo tras el gran incendio de Roma, que destruyó muchas casas de la zona. Construyó jardines, pabellones, un lago artificial y una estatua de sí mismo llamada Coloso de Nerón. La gigantesca estatua era de bronce y representaba a Nerón como el dios Sol. La estatua se trasladó a una zona cercana, se llenó el lago artificial y se eligió toda la zona de la Domus Áurea para construir el Coliseo. En el año 730, San Beda se refirió al anfiteatro como el Coliseo, pero hasta el año 1000, se denominó anfiteatro Flavio. Aunque localmente se le llamó Coliseo a partir del siglo XI, el uso más antiguo en el mundo anglosajón aparece en un texto traducido de Urbis Romae Topographia.
El Coliseo, tan magnífico como es hoy, se construyó con una clara intención. Roma tuvo su buena ración de desastres y reinados que aterrorizaron al pueblo, por lo que, en el año 70 d.C., el emperador Vespasiano inició la construcción de esta monumental estructura como una forma de recompensar al pueblo. Mientras que la mayoría de los edificios de Roma se construyeron en la ladera de una colina, el Coliseo es una estructura independiente. Tiene cuatro pisos de altura y una arena central ovalada. Bajo la arena central hay túneles subterráneos construidos por el emperador Domiciano, que albergaban animales y esclavos. Hay ochenta entradas a la estructura a nivel del suelo para que la entrada y la salida sean lo más rápidas posible. El emperador romano utilizaba la entrada norte, tres entradas estaban reservadas a la élite y el pueblo utilizaba las otras 76 entradas. Los asientos también estaban divididos por clases en aquella época, junto con una galería construida por el emperador Domiciano para los esclavos, las mujeres y los pobres.
Diseño y arquitectura del ColiseoLa construcción del Coliseo comenzó en el año 70 d.C. por el emperador Vespasiano. A día de hoy, el Coliseo tiene 1950 años, y la mayor parte del monumento sigue intacta.
El Coliseo fue construido entre seis y ocho años por el emperador Vespasiano. A su muerte, en el año 79 d.C., el Coliseo solo tenía tres pisos. El cuarto fue añadido por el rey Tito, mientras que el quinto, que incluía una galería para mujeres, esclavos y pobres, fue añadido por el emperador Domiciano.
El Coliseo está ubicado en el corazón de la ciudad, una razón importante por la que se eligió este lugar para construir la estructura. La dirección oficial del Coliseo es Piazza del Colosseo, 1, en Roma, Italia.
Construido como regalo al pueblo de Roma, el Coliseo es una importante atracción turística de Roma. Fue utilizado como anfiteatro y tenía capacidad para 65 000 personas. Es famoso porque, incluso después de 1950 años de su construcción, la estructura se mantiene en pie como prueba de la destreza adelantada a su tiempo de los antiguos romanos.
Se desconoce el nombre oficial del arquitecto del Coliseo. Fue construido por el emperador Vespasiano, con modificaciones realizadas por sus hijos, los emperadores Tito y Domiciano. Muchos constructores, artistas, pintores, decoradores e ingenieros participaron en la construcción del Coliseo.
El estilo arquitectónico del Coliseo es la antigua arquitectura romana. Se construyó con hormigón romano. Mientras que la mayoría de los edificios de la arquitectura romana antigua se construían en la ladera de una colina, el Coliseo es una estructura independiente.
La entrada al Coliseo cuesta a partir de 16 €. Puedes visitar el foro romano y el monte Palatino junto con el Coliseo por 21 €. Las personas de entre 18 y 25 años de la Unión Europea pueden visitar el Coliseo por solo 2 €. La entrada es gratuita para los menores de 18 años y las personas con discapacidad. Puedes comprar entradas para el Coliseo en línea.
Sí, hay visitas guiadas al Coliseo que te ayudarán a comprender la historia del Coliseo en profundidad. Estas visitas están disponibles en inglés, francés, español, alemán e italiano, a partir de 39,90 €. Puedes elegir la franja horaria que prefieras y conocer el Coliseo de la mano de guías turísticos cualificados.
Hay muchos datos interesantes sobre el Coliseo. Un dato interesante sobre su historia es que se financió con las victorias del asedio de Jerusalén y fue construido por judíos prisioneros de guerra. Los romanos eran muy propensos a humillar a los vencidos, por lo que los emplearon como esclavos en la construcción del Coliseo.
Hubo muchas muertes en el interior del Coliseo, incluidas ejecuciones de criminales, muertes en combates de gladiadores e incluso de animales.
Aunque es imposible dar una cifra exacta, durante los juegos de gladiadores en el Coliseo se producían anualmente unas 8000 muertes en combate.
Un combate de gladiadores solía durar unos 15 minutos. En un día, tenían lugar alrededor de 13-15 combates, incluyendo las pausas y otros eventos.
Aunque los terremotos y los desastres naturales dañaron el Coliseo, el vandalismo también desempeñó un papel importante. El mármol se extraía del Coliseo para construir otras estructuras en la ciudad, ya que era rico en materias primas y se trataba como una cantera.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados evitaron bombardear estructuras de patrimonio e importancia antiguos. El Coliseo no sufrió daños durante este periodo.
Los juegos duraron cuatro siglos desde su inauguración en el Coliseo, hasta que fueron abolidos por el emperador Honorio en 404 d.C. Sin embargo, continuaron las ejecuciones de criminales mediante peleas con animales.
El terremoto de 1349 provocó la destrucción masiva del Coliseo y el derrumbamiento del muro exterior. Las piedras caídas se utilizaron para construir los hospitales, palacios y otras estructuras arquitectónicas de Roma.
Hubo muchos proyectos de restauración iniciados por la Iglesia en el siglo XVI y por los gobiernos en los siglos XX y XXI. El gobierno italiano también ha anunciado sus planes para añadir un suelo al Coliseo donde la gente pueda estar de pie en la arena de lucha de los gladiadores.