Histoire de la galerie Borghèse
La famille Borghèse, qui avait des liens avec l'Église catholique romaine, s'est installée à Rome au XVIe siècle et a rapidement fait fortune et est devenue célèbre. En 1605, Camillo Borghèse est élu pape (pape Paul V) et peu après, par népotisme, il nomme son neveu Scipione Borghese, cardinal. Scipione était un collectionneur d'art passionné et a investi une grande partie de la richesse qu'il avait acquise par le biais des taxes et des honoraires papaux dans l'élargissement de la collection d'art de la famille. Du fait de sa position importante au sein du gouvernement du Vatican, le cardinal disposait d'assez de richesses pour investir dans l'art.
Profitant de sa position et de son influence en Italie, le cardinal a créé sa collection privée d'art, amassée dans tout le pays. Il avait du flair pour l'art exquis et unique, ce qui lui a permis de commander et de collectionner des sculptures et des peintures de son vivant. Les spécialistes de l'histoire de l'art ont souvent critiqué les moyens que le cardinal utilisait pour collectionner ces œuvres ; il était connu pour emprisonner des artistes ou pour utiliser la coercition et les menaces pour collectionner leurs œuvres d'art.
Le cardinal s'est notamment intéressé aux œuvres d'un jeune Gianlorenzo Bernini. Il a commandé plusieurs sculptures emblématiques, comme Apollon et Daphné, et L'Enlèvement de Proserpine, qui ont propulsé le Bernin vers la gloire. Les peintures du Caravage ont également constitué une partie essentielle de la collection du cardinal, qu'il a obtenue au fil des ans et qui est encore exposée aujourd'hui à la galerie Borghèse. D'autres artistes qu'il surveillait de près étaient le Titien et Raphaël.
La majeure partie de sa collection d'art est essentiellement celle qui est exposée à la galerie Borghèse.
La structure de la galerie elle-même a été commandée par le cardinal en 1613 afin de présenter sa vaste collection en un seul lieu. La galerie a été développée comme une villa de vacances de banlieue avec de vastes jardins, qui sont aujourd'hui connus sous le nom de Villa Borghèse. Au XIXe siècle, la famille Borghèse a connu des difficultés financières et le prince Camillo Borghèse a vendu de nombreuses pièces de la galerie à l'État français. En 1902, l'ensemble du domaine des Borghèse a été acquis par le gouvernement romain et transformé en galerie d'art publique.
Aujourd'hui, des touristes du monde entier visitent la galerie Borghèse pour découvrir l'art historique.
