Histoire détaillée du Colisée à Rome (L'amphithéâtre flavie])

Site de construction

Avant 70 après J.-C.

Le Colisée se dresse sur un lac artificiel où se trouvait à l'origine une statue de Néron, construite par l'empereur romain Néron. Bien que la zone ait été habitée au IIème siècle, Néron avait repris le terrain après le grand incendie de Rome. Il a construit de nombreuses statues, des pavillons et des jardins dans la zone appelée Domus Aurea. L'empereur Vespasien a choisi ce site pour construire l'amphithéâtre Flavien afin de rendre au peuple romain le terrain que l'empereur Néron avait utilisé pour son usage personnel. Le lac artificiel a été rempli, et la statue de Néron a été transformée en une autre statue honorant le dieu romain du soleil, Sol. Une autre raison pour laquelle cette zone a été choisie pour construire le Colisée est qu'elle se trouve au cœur de la ville.

Construction du Colisée

70-81 après J.-C.

La construction du Colisée a commencé en 70 après J.-C., sous le règne de l'empereur Vespasien. C'était juste après le siège de Jérusalem, le roi ayant financé sa construction grâce aux victoires de la guerre. De nombreux prisonniers de guerre ont été utilisés comme main-d'œuvre pour construire ce monument massif. Trois étages étaient achevés à la mort du roi Vespasien (79 après J.-C.). Il a été construit à l'aide de calcaire travertin, que l'on trouve généralement déposé autour des sources chaudes, d'une roche volcanique appelée tuf, de béton romain à parement de briques utilisé pour construire de nombreuses structures dans la Rome antique, de bois, de tuiles et de ciment. Des ingénieurs, décorateurs, artistes, architectes, constructeurs et peintres hautement qualifiés ont conçu le monument.

Jeux d'inauguration

80 après J.-C.

Après la mort du roi Vespasien en 79 après J.-C., son fils et successeur, Titus, a repris la tâche de construire le Colisée. Alors que son père avait déjà terminé trois des quatre étages, Titus a supervisé la construction du quatrième niveau. Pour commémorer cet achèvement, il organisa des jeux inauguraux à l'intérieur du Colisée, qui pouvait accueillir plus de 65 000 personnes. Ces jeux comprenaient des combats d'animaux, des combats de gladiateurs, des chasses, une reconstitution de batailles criminelles et des exécutions de criminels. Selon l'historien romain Dio Cassius, plus de 9000 animaux ont été tués pendant les jeux inauguraux. Les jeux ont duré 100 jours pour plaire au peuple de Rome et aux dieux romains, car il y a eu de nombreuses mésaventures pendant le règne de Titus, notamment l'éruption volcanique du Vésuve.

Utilisation du Colisée

217- VIème siècle

Alors que Titus avait achevé la majeure partie de la construction avant le lancement des jeux inauguraux, Domitien, le fils cadet de Vespasien et successeur de Titus, a construit des tunnels souterrains pour les animaux et les esclaves ainsi qu'une galerie pour augmenter le nombre de places assises du Colisée. Pendant les jeux inauguraux, l'amphithéâtre Flavien était utilisé pour diverses activités, notamment des combats d'animaux, la reconstitution de batailles épiques et des combats de gladiateurs. Les historiens ont également rapporté que des batailles maritimes simulées avaient lieu dans le Colisée, où la bataille entre les Grecs de Corcyre et les Corinthiens a été mise en scène. Des forêts simulées ont également été créées par des artistes, des peintres et des techniciens pour représenter des épisodes de la mythologie ou pour servir de toile de fond à la chasse.

Le Colisée au Moyen-Âge

Fin du VIème siècle au XIVème siècle

À cette époque, le rôle du Colisée s'était élargi. Il était désormais utilisé comme un cimetière où des Romains célèbres étaient incinérés. Une chapelle a également été construite à l'intérieur du Colisée. Les gens du peuple utilisaient les voûtes situées sous les gradins comme maisons et ateliers. Au cours du XIIème siècle, la puissante famille Frangipani s'est emparée du Colisée et a commencé à l'utiliser comme château. C'est à l'époque médiévale que le Colisée a subi le plus de dommages. Le tremblement de terre de 1349 a provoqué l'effondrement de l'autre côté de la structure. Les pierres ont été enlevées pour être utilisées à d'autres endroits, et le marbre a été utilisé pour fabriquer de la chaux vive.

Rôle dans le monde chrétien

XVIème et XVIIème siècles

Au cours du XIVème siècle, une communauté religieuse s'est installée dans l'amphithéâtre, l'habitant jusqu'à ce que l'Église romaine s'en mêle. Il y avait de nombreuses propositions sur ce qu'il fallait faire avec le Colisée. Le pape Sixte V voulait le transformer en usine de laine pour donner du travail aux prostituées de Rome, tandis que le cardinal Altieri, neveu du pape Clément X, suggérait de l'utiliser pour des corridas. Mais rien n'a été exécuté jusqu'au bout. C'est le pape Benoît XIV qui a voulu faire du Colisée un lieu sacré, car il pensait que de nombreux chrétiens y avaient été martyrisés. Il a installé de nombreux chemins de croix. Plus tard, il y a eu de nombreux projets de restauration sanctionnés par l'Église pour réparer les dommages causés par les catastrophes naturelles et anthropiques.